Os filhos do meio, muitas vezes retratados como os “esquecidos” das famílias em memes e piadas, acabam ganhando um reconhecimento inesperado. Um estudo publicado no periódico PNAS em 23 de dezembro revelou que esses irmãos têm características de personalidade que os destacam especificamente: são mais honestos, sinceros e humildes do que os irmãos mais velhos, os mais novos ou os filhos únicos.
Conduzida pelos pesquisadores canadenses Michael Ashton e Kibeom Lee, a pesquisa utilizou o modelo de personalidade HEXACO, uma alternativa ao modelo tradicional dos Cinco Grandes Fatores de Personalidade. O HEXACO avalia seis dimensões principais: honestidade/humildade, emotividade, extroversão, amabilidade, consciência e abertura à experiência.
Destaque para honestidade e amabilidade
Os resultados, baseados em dados de 710.797 pessoas que realizaram testes no site hexaco.org, mostraram que os filhos do meio lideraram nas categorias de honestidade, humildade e amabilidade. Em seguida vieram os irmãos mais novos, os mais velhos e, por último, os filhos únicos.
Os pesquisadores explicaram que o convívio em famílias maiores, onde a cooperação é mais necessária, pode incentivar o desenvolvimento de traços menos egoístas. “Quando se tem mais irmãos, deve-se cooperar com mais frequência. Essa situação pode promover o desenvolvimento de tendências cooperativas em geral”, destacam Ashton e Lee.
Religiosidade e dinâmica familiar
Outro aspecto considerado no estudo foi a influência da religiosidade. Famílias religiosas tendem a ter mais filhos, o que poderia impactar os traços de personalidade. No entanto, a ordem de nascimento e o tamanho da família foram apontados como fatores mais relevantes para explicar as diferenças observadas.
Apesar dos resultados promissores, os autores reforçam que o estudo é pioneiro e que as conclusões não são definitivas. “Os métodos serem revisados”, disseram, destacando que pesquisas anteriores não puderam identificar diferenças tão marcantes entre os irmãos.
Abrindo novas possibilidades
Estudos anteriores encontraram resultados menos conclusivos sobre a influência da ordem de nascimento na personalidade. Por exemplo, uma pesquisa de 2020 não detectou diferenças significativas no narcisismo entre filhos únicos e pessoas com irmãos. Já outra análise, realizada em 2019 e também baseada no HEXACO, revelou diferenças muito pequenas entre essas categorias.
Embora o debate esteja longe de terminar, os filhos do meio agora têm um novo motivo para reivindicar seu lugar especial, especialmente nas festas de fim de ano. Afinal, segundo a ciência, sua personalidade pode ser a cola que mantém a família unida.
