Há diferentes maneiras pelas quais uma pessoa pode responder a uma situação estressante, pois isso constitui uma resposta subjetiva e pessoal que dependerá de como a pessoa percebe e vivencia essa situação.
No entanto, há uma série de processos e reações fisiológicas comuns a todas as pessoas. Essas reações são desencadeadas por uma série de efeitos produzidos por hormônios relacionados ao estresse.
O que é estresse?
Quando uma pessoa experimenta um estado de tensão e ansiedade por um período contínuo de tempo, ela está vivendo o que é conhecido como estresse. Este estado pode originar uma variedade de afecções físicas, bem como uma sensação irritante de pesar na pessoa que sofre.
Portanto, as duas principais características dos estados de tensão são:
- Origem psicológica do estresse, pelo qual um elemento percebido como estressante pela pessoa induz uma série de mudanças na atividade física e orgânica.
- Intervenção dos diferentes hormônios relacionados ao estresse , responsáveis por essas alterações físicas. Esses hormônios são liberados do cérebro para todos os cantos do nosso corpo, causando, como discutido, um grande número de mudanças físicas e fisiológicas.
Alterações hormonais
A principal estrutura relacionada aos estados de estresse e respostas é o sistema neuroendócrino, que é ativado pelo aparecimento de eventos ou situações estressantes, acelerando o funcionamento das glândulas supra-renais.
Esta ativação causa uma série de reações em cadeia, em que os diferentes hormônios sendo o cortisol com maior peso.
No entanto, existem vários hormônios envolvidos nos processos de estresse, que são afetados pela ação do cortisol.
Hormônios relacionados ao estresse
Como mencionado acima, os hormônios envolvidos na resposta ao estresse atuam sobre outros hormônios modificando sua ação no corpo.
1. Cortisol
O cortisol se estabeleceu como o hormônio do estresse pela antonomasia. A razão é que o corpo, sob circunstâncias estressantes ou de emergência, produz e libera grandes quantidades desse hormônio, que serve como um gatilho para responder a essa situação com rapidez e habilidade.
Em circunstâncias normais, a energia gerada pelo nosso corpo é direcionada para realizar as diferentes tarefas metabólicas que mantêm o equilíbrio das funções corporais. No entanto, antes do aparecimento de um evento estressante, o cérebro gera uma série de sinais que viajam para as glândulas supra-renais, que começam a liberar grandes quantidades de cortisol.
Uma vez que o cortisol é liberado, é responsável pela descarga de glicose no sangue. A glicose gera uma grande quantidade de energia nos músculos, que podem se mover mais rapidamente e oferecer uma resposta de estímulo muito mais imediata. Quando o estressor desaparece, os níveis de cortisol são restaurados e o organismo retorna ao normal.
Esta resposta não é de todo prejudicial para a pessoa, desde que não permaneça no tempo. Quando isso acontece, sintomas causados por desregulação hormonal começam a aparecer. Entre esses sintomas estão:
Irritabilidade
Alterações de humor
Fadiga
Dores de cabeça
Palpitações
Hipertensão
Baixo apetite
Queixas gástricas
Dor muscular
Cólicas
2. Glucagon
O hormônio chamado glucagon é sintetizado pelas células do pâncreas e seu principal foco de ação centra-se no metabolismo dos carboidratos.
O principal papel deste hormônio é baseado em deixar o fígado liberar glicose em momentos em que nosso corpo precisa, seja por uma situação estressante, a fim de ativar os músculos ou porque os níveis de glicose no sangue são baixos.
Em uma situação de emergência ou estresse, o pâncreas libera grandes doses de glucagon na corrente sanguínea para carregar nosso corpo com energia. Esse desequilíbrio hormonal, embora útil em situações de ameaça, pode ser perigoso em pessoas que sofrem de algum tipo de diabetes.
3. Prolactina
Embora esse hormônio seja conhecido por seu envolvimento na secreção de leite durante a lactação, os níveis de prolactina podem ser seriamente afetados em situações de estresse que perduram com o tempo, levando à hiperprolactinemia.
Como o próprio nome sugere, hiperprolactinemia refere-se a um aumento nos níveis de prolactina no sangue. Esse aumento da presença de prolactina no sangue inibe, por diferentes mecanismos, a liberação de hormônios hipotalâmicos responsáveis pela síntese do estrogênio.
Como conseqüência, a inibição dos hormônios sexuais femininos leva a uma redução do estrogênio nas mulheres, distúrbios menstruais e até mesmo a falta de ovulação .
4. Hormônios Sexuais
Sob circunstâncias estressantes, os hormônios sexuais conhecidos como testosterona, estrogênio e progesterona são interrompidos no funcionamento normal.
4.1. Testosterona e estresse
A testosterona, hormônio sexual masculino por mérito, é responsável pelo desenvolvimento das características sexuais masculinas, bem como pela resposta sexual.
Quando a pessoa experimenta altos níveis de estresse por longos períodos de tempo, diminui a produção de testosterona , porque o corpo prioriza a liberação de outros hormônios como o cortisol, mais úteis em situações de estresse ou perigo.
Fruto desta submissão prolongada aos efeitos da inibição da testosterona, a pessoa pode experimentar problemas sexuais, como impotência , disfunção erétil ou falta de desejo sexual.
Outros sintomas relacionados à redução dos níveis de testosterona são:
Mau humor .
Fadiga e cansaço constante.
Problemas para adormecer e insônia.
4.2. Estrógenos
Como mencionado acima, altos níveis de estresse diminuem a liberação de estrogênio, interrompendo o funcionamento sexual normal de uma mulher.
No entanto, a correspondência entre estrogênio e estresse ocorre de forma bidirecional. Assim, os efeitos do estresse contribuem para a redução do nível de estrogênio e, ao mesmo tempo, exercem uma função protetora contra os efeitos do estresse.
4.3. Progesterona
A progesterona é feita nos ovários e entre suas muitas funções é ajustar o ciclo menstrual e intervir nos efeitos do estrogênio , com o objetivo de não exceder a estimulação do crescimento celular.
Quando uma mulher é submetida a situações ou situações estressantes por muito tempo, a produção de progesterona diminui, causando um grande número de efeitos e sintomas como fadiga extrema, ganho de peso, dores de cabeça, alterações de humor e falta de desejo sexual.
Conclusão: um nexo entre psicologia e fisiologia
A existência de hormônios do estresse mostra o quanto o sistema endócrino está ligado aos nossos estados mentais e aos nossos estilos comportamentais. A liberação de um ou outro tipo de hormônio é capaz de produzir mudanças mensuráveis tanto na dinâmica neurobiológica do organismo quanto na frequência de aparecimento de certas ações.
Assim, confirmamos mais uma vez que a separação entre processos fisiológicos e psicológicos é uma ilusão, algo que usamos para entender a complexa realidade do funcionamento do ser humano, mas que não corresponde necessariamente a uma fronteira naturalmente presente no mundo.
Tradução feita pela CONTI outra, do original de Psicologia y Mente
